С уходом близнецов Херувиму стало грустно. Тем более, что Фэрентис после приветствия быстренько переключил свое внимание на принцессу эльфов, которая этому, похоже, была рада. Херувим вздохнул, обнялся с мечом и утопал подальше от всех. - Ну и чего мы тут сидим без дела? - обратился он к мечу. - Все чем-то заняты, а мы дурью маемся. Тебе так не кажется? Нет? А мне вот кажется... И еще... - Вим! Мальчишка вздрогнул. - Вим! - повторил голос, и Херувим узнал Скариэль. - Срочно нужна твоя помощь! - Помощь? - Херувим вскочил на ноги. - Что надо делать? - Так ты готов? Тогда идем! Мальчишку накрыл поток странного, осязаемого света, в котором он чуть не захлебнулся, а потом... Он стоял на крохотном каменном островке в пустоте. Перед ним тускло поблескивали огромные полупрозрачные ворота. "Что за ерунда?!" - он попытался закричать, но звуки потонули, словно в вате. "Это Врата, - ответил ему голос Скариэль. - Ты должен их пройти и догнать Лорда". "Каким образом? И что за дурацкое место?!" "Ты сам его придумал". "Неправда!" "Это место каждый видит так, как он его себе представляет. И как пройти через Врата, знаешь только ты один". "Я?!" "Да. Здесь я тебе не помощник. Думай". "Стой!!!" Слова утонули в пустоте. Богиня не отвечала. Херувим со злости пнул ногой прозрачную створку. Створка оказалась каменной твердости - мальчишка беззвучно взвыл и запрыгал на одной ноге, рискуя навернуться в пустоту. Меч в ножнах больно хлопнул по бедру. "Возьми меня в руки!" "Что?!" - не понял Херувим. "В руки меня возьми, говорю! Балда..." "Сам балда!" - обиделся мальчишка, но меч из ножен вынул. И тут же увидел, что рукоять светится тем же призрачным светом, что и Врата. Херувим медленно подошел к Вратам и, сам не совсем понимая, что делает, взял меч за лезвие и вставил рукоять, как ключ, в замочную скважину. Меч неожиданно провернулся, содрав мальчишке кожу с ладоней. У Херувима на глазах от боли выступили слезы, и сквозь них он увидел, как Врата открываются. "Молодец! Иди!" Мальчишка шагнул было за порог, но вспомнил про меч, попытался выдернуть из скважины - руки обожгло такой болью, что в глазах помутнело. Херувим стиснул зубы и попробовал еще раз - теперь уже успешно. Врата начали закрываться. Мальчишка в последний момент успел нырнуть в узкую щель - и оказался в полной темноте... |