- Пфф! - презрительно сообщила Ворона. - Недолго он в состоянии духа останется. Сила есть - никого не надо... Значит так, сейчас я тебя перебинтую, и ты пойдешь со мной. Мне нужен провожатый.

Она встала и спрятала все вещи куда-то в плащ.

 - Куда-куда... Много будешь знать - скоро состаришься! - пробурчала Леди, закончив с бинтованием эльфа. - Одевайся, не такое уж удовольствие на твою обнаженную грудь смотреть... А Таити здесь останется, не дело для молодой эльфийки идти со мной...

Скоро Леди Ворона и Халдир бесшумно проходили по переулкам. Начинало темнеть, и прохожие шарахались от странной парочки: окровавленного эльфа и высокой фигуры в темном развевающемся плаще.

Ворону влекло странное чувство тревоги. Она почти вслепую спешила туда, где была спрятана Гильдия Убийц. Халдир едва поспевал за ее широким быстрым шагом.

Подходя к Гильдии, Ворона вдруг заметила на камнях тротуара темные капли крови. Она выругалась сквозь зубы и еще ускорила шаг. Ей стало страшно, но она не хотела этого выдавать.

Двери мрачного здания были настежь открыты, из темного проема несло кровью и страхом. Халдир не успел даже пальцем пошевелить, как Ворона с криком метнулась внутрь.

 - Лар! - ее крик в выжженой Гильдии звучал странно и дико. - Братик!

Эльф с опаской зашел. Везде лежали мертвые тела. Бойцы Гильдии были отменными воинами - трупов Темных Эльфов было намного больше... Халдир, осторожно переступая через убиенных, пошел туда, где слышался голос Вороны. В крохотной комнате он увидел такое зрелище, что остановился на пороге.

Ворона стояла на коленях возле огромного тела полуорка, гладила его по голове. Капюшон откинулся, Халдир в первый раз увидел лицо Леди и испугался.

 - Братик... - из белых глаз текли крупные слезы. - Братик, что они с тобой сделали? Не умирай только, ладно? Не вздумай!

 - Ска... ри... эль... - прохрипел полуорк, и его глаза закатились.

Ворона как будто окаменела. Она смотрела на тело Ларканга, словно не могла поверить в то, что случилось. Наконец она медленно встала и накинула капюшон на лицо.

 - Пойдем, - холодно сказала она обалдевшему Халдиру. - Нам здесь больше делать нечего.  

Ворона деловито достала кинжал и стала обрезать уши с трупов Темных Эльфов. Тех эльфов, что служили Гильдии Убийц, она не трогала.

 - Да что тебе объяснить... - пробормотала она. - Этот полуорк был моим единственным другом в этом мире. Более того, много лет назад мы с ним побратались, и тогда он стал для меня семьей. Всю мою настоящую семью, видишь ли, перебили Темные Эльфы. Я была тогда маленькая, пришла с прогулки домой и увидела лужи крови и кучу трупов. Так и сидела там до темноты, а потом пришли Служители Темной и забрали меня...

Она замолчала, но Халдир терпеливо ждал продолжения.

 - Ну а теперь, - голос Вороны стал ледяным, - они и братика моего убили... Я им никогда этого не прощу.

Она встала, брезгливо отряхнула плащ от пыли и крови.

 - К чему я тебе вообще это рассказываю? - пробурчала Леди. Ей было стыдно за свою минутную слабость, а больше всего за то, что эльфик это видел.  - Пошли, пока Темные не вернулись. А то прищемят тебе хвост дверью - мало не покажется...

 [неизвестный игрок] Халдиру стало жалко Ворону... ведь не она жестокая, а мир сделал её жестокой.

Ему захотелось обнять её и пожалеть, но он вовремя опомнился понимая что ей ненужна жалость... и вообще она в любую минуту может убить его, а он даже не с реагирует.

 А имена охраны перечисли))) [неизвестный игрок] 

 Дом Переникур был недоволен действиями своего подопечного. Он был слишком высок в должности и не мог себе позволить убить стольких темных эльфов. Ведь это был большой риск, могла развергнутся война между домами, а это грозило распадом культа "Рассвета Темноты". Сейчас, Ливерна Переникур вызвала к себе liteace.

 Но прийти он не успел...

                                                          ***

- Не люблю разборок - произнес liteace глядя на разрушающейся здание Дома Переникура - и в семье не люблю быть. Слишком много ответственности.

 Он повернулся к порталу ведущему на поверхность и прошел в плывущее изображение портала

На поверхности была ночь - самое лучшее время суток для темных эльфов. Так и liteace выбравшись наверх заметил, что время подходит для тайных операций. Жаль что он не будет учавствовать в вылазке против гномов, которая будет через месяц. Теперь, темный эльф отшельник, отступник и ему надо найти того, кто сделал это. Кто помог ему пройти через предательство семьи. И этот кто то - Ворона...

 - Та-а-ак... - Ворона задумчиво поднесла ко рту бутылку. Новый хозяин таверны нашелся быстро - это был сын толстяка-хоббита, больше всего на свете мечтавший о смерти батюшки. Перед Вороной он ходил на цыпочках, и это ей нравилось. Впрочем, сейчас она предпочла запереться со своими соратниками-эльфами в комнате, обвешав ее кучей непробиваемых заклинаний от шпионов.

Таити и Халдир с интересов смотрели, как из-за широкого голенища сапога Вороны появилась потрепанная карта и легла на стол.

 - Смотрите, - Ворона ткнула острым ногтем в горы на юге. - Здесь когда-то жил дракон по имени Мззип. И у него был очень сильный артефакт...

Глаза Халдира загорелись.

 - Но теперь этого артефакта там нет, - грустно заключила Ворона и снова приложилась к бутылке. - И где он, я пока не знаю. Но эта карта мне поможет.

 - Каким образом? - спросила Таити.

Леди вздохнула.

 - Здесь есть некоторые указания, - сказала она. - И прочитать их могу только я. Поэтому Литэйс напрасно пытался ее отобрать. Тот, кто владеет этим артефактом, сможет получить и Книгу Магии.

Таити внимательно посмотрела на Ворону, пытаясь увидеть ее лицо. Но плотная ткань капюшона была непроницаема.

 - Зачем тебе эта книга? - спросила она.

Ворона не отвечала. Потом одним глотком допила то, что оставалось в бутылке, и со стуком поставила ее на стод.

 - Да как тебе сказать... - пробурчала она. - Сначала я просто хотела власти... Видишь ли, с этой книгой я смогу стать бессмертной абсолютно. Неуничтожимой. Считай, что хотела перестраховаться. А теперь иначе...

 - А теперь что? - прошептала Таити.

 - Я знаю, по чьему приказу убили моих родителей, - жестко сказала Ворона. - И по их же приказу убили Ларканга. И я собираюсь отомстить.

 - А Темные эльфы?! - возмутился Халдир.

 - Они пешки, - с неприятным смешком произнесла она. - За ними стоит более крупная фигура. Только они и сами об этом не знают...

Она встала и с удовольствием потянулась так, что хрустнули все кости.

 - Давайте спать, - сказала она. - Завтра рано утром отправимся в путь. И не вздумайте отказываться. Лайтэйс убьет любого, кто хоть раз со мной заговорил. Рядом вы будете в безопасности... 

Маленькая девочка подходит к дому... Полусожженная дверь распахнута настежь... Из дверного проема пахнет кровью и смертью... Девочка переступает порог... Трупы... Эльфы... Темные эльфы с темной кожей и их черная кровь... Странный, сладкий и мерзкий запах смерти... Отец - изрубленное тело в углу... Мать с кинжалом в груди... Страх... Темная, горькая волна страха... Крик... Один Темный посередине комнаты... "Живи и мучайся, отродье!" Смех - громкий, издевательский... Крик... Крик... Крик...

 - Эй, проснись!

Ворона вскочила. На лбу выступили капли холодного пота. Над ней стоял Халдир. Его глаза в темноте светились тревожным зеленым.

 - Ты кричала... - неловко пробормотал он.

 - Это был сон... - Ворона почувствовала себя маленькой, жалкой и слабой, как тогда... много лет назад...

 Liteace подошел к пещере дракона. Запах оттуда шел ужасный, но для темного эльфа прожившего в вонючих подземельях всю свою жизнь, запах существенной угрозы не представлял. Liteace достал сюрикены с ядом шнола и зашел в пещеру. Пещера была большой, но драгоценностей почти не наблюдалось. На дне лежало тело мертвого дракона.

- Черт! - в сердцах крикнул liteace - я опоздал! Кто это мог сделать до меня? Этот дракон был очень опытным и не мог попасться а удочку существ поверхности...

 Существ поверхности... Он сам и сначала и не понял что ответил на свой вопрос. Конечно, это могли сделать лишь одна банда.

- Обратно в подземелья - со вздохом сказал сам cебе liteace - но сначала надо посмотреть не оставили ли они Шар Страха.

 Ничего не нашев liteace отправился к Искателям Сокровищ...

В дверь таверны постучали...

(ВОРОНА! сорри за выпитые ХП... я не увидел что это ты(((и у меня молча с проклятьями... ответить не смог)

Ворона изогнулась, цапнула бутылку, выпила ее одним духом и встала.

 - Быстро уходим, - сказала она. - Поодиночке. Я поменяю вам внешность, чтобы ни одна живая или мертвая душа не догадалась. Встречаемся за городом, у сожженного дерева.

Она сотворила заклинания, и вся троица неслышно покинула таверну через окно.

...Парочка Темных Эльфов рыскала по переулкам. Они были одни из тех, кто чудом остался в живых. Естественно, в случившемся они винили Ворону и изо всех сил желали поймать как ее саму, так и ее спутников.

Их внимание привлекла дряхлая старуха, тащившая на спине мешок. В мешке что-то заманчиво позванивало.

 - Эй, бабка! - один из эльфов подошел к ней, бесцеремонно отобрал мешок. - Что несешь? Поделишься с голодными и злыми эльфами?

 - Сыночки... - старуха подняла на них слезящиеся выцветшие глаза. - Не отбирайте... У трактирщика отбросы забрала, домой несу... А то ведь кушать нечего...

 - Эгей! - Темный вытащил из разоренного мешка бутылку, на дне которой плескался приличный слой жидкости. - На кой тебе такое хорошее вино, а, бабка? Заберу-ка я его...

Он сунул бутылку за пазуху.

 - Сынок... - разволновалась старуха и стала еще противнее. - Не отбирай... У мужа моего сегодня день рождения, порадовать его хотела...

 - Ну, значит, не порадуешь! - отмахнулся эльф. - Иди, иди, бабка, не мешай!

В этот момент из-за угла показался еще один Темный, определенно выше по статусу тех, что обирали старуху.

 - Что вы тут делаете?! - злобно крикнул он. - Срочно к таверне "У дракона"! Ворону надо ловить, а вы со старухами развлекаетесь.

Бабка тихо подергала его за рукав.

 - Сынок... - умоляюще прошепелявила она. - Пусть они мне бутылку отдадут...

 - Какую бутылку?! - загремел Темный. - Вы еще и напиться решили?!

Он выхватил у дрожащего от страха эльфа бутылку и швырнул ее в старуху. После чего несколькими ударами придал своим подчиненным нужное направление.

 - Лора-а-айс! - навстречу бежал гоблин-курьер. - Они сбежали!

 - Старуха! - прошипел Темный и кинулся назад. Но было поздно... Бабки и след простыл...