Короткий и страшный удар настиг барда неожиданно. Крис полетел в сугроб, не успев даже опомниться. Снег тут же залепил глаза, рот и нос. Эльф отплевался и попробовал встать. Еще один удар забил его в снег по уши. У Криса перехватило дыхание, но он нашел в себе силы, чтобы быстро вскочить и вытащить меч. Метель била в лицо, Крис прищурился и разглядел своего противника. Ветер трепал его огромные черные крылья...

 - Лар?! - эльф был в шоке. - Лар, ты чего? Это же я!

 - Да я вижу... - демон неприятно оскалился и сделал выпад. Крис увернулся, чуть не поскользнувшись, и выставил меч перед собой. Несмотря ни на что, сражаться с Ларкангом он не хотел.

 - За что?! - Крис с трудом отразил еще один выпад. - Лар, я же тебе ничего не сделал!

Демон зарычал и бросился на него. Крис не успел увернуться, и удар пришелся в солнечное сплетение. Эльф задохнулся и упал, перед глазами пошли цветные пятна. Последовали еще несколько ударов. Крис пытался восстановить дыхание, он ничего не понимал. Перед ударом он увидел глаза Ларканга - они были темные и пустые...

 - Убить тебя не получится... жалко... Ну ничего, пригодишься.

Крис почувствовал, как его забросили на плечо, и голова закружилась от резко набранной высоты.

 - Аааарррррр!!!

Откуда-то налетел Скетор, глаза его пылали. Ларканг сбросил Криса в снег и рванулся в схватку. Эльф упал в сугроб, попытался встать, не смог и от безныдеги начал смотреть на схватку демонов в небе.

Зрелище было фантастическое. Крис понял, что там, возле башни, Ларканг не показал свою силу даже наполовину. От его ударов Скетора отбрасывало все ниже, метель уносила клочья кожи и куски крыльев. Скетор не хотел сдаваться, но он был обречен...

Мощный удар отшвырнул Мордорота далеко в сторону, и он протаранил сугроб, подняв облако снега. Крис понял, что оттуда полудемон поднимется нескоро...

А Ларканг уже летел добивать свою жертву. Эльф видел на его лице торжествующую ухмылку...

 - Не надо, Лар!!! - завопил он вдруг. - Оставь его!!!

Демон затормозил. На его лице вдруг на секунду промелькнула растерянность. Он изменил направление полета, схватил Криса и резко взмыл вверх.

 - Ты что, притащил еще одного?!

Крис медленно приходил в себя. Стремительный полет, падение куда-то вниз, жесткое приземление... Неужели это чудовище, едва не прикончившее Скетора и так жестоко обошедшееся с ним самим, и есть Ларканг? У Криса все это не укладывалось в голове.

 - Я не могу убить его. Он и так не живой.

 - Что?!

Крохотное окошко в двери потемнело. Крис догадался, что кто-то решил на него взглянуть.

 - А, так я его знаю! - голос стал приторным и насмешливым. - Криссен Орейн. Дитя Данделиона... Я когда-то лично поднял его из мертвых.

Крис в бессильной ярости зарычал и бросился к двери, ударившись об нее, как бабочка в стекло. Некромант захохотал.

 - Сиди теперь тут. Надеюсь, не подохнешь с голода...

Крис вцепился в решетку. Некромант ушел куда-то в темный проход, Ларканг следовал за ним.

 - Лар! Лар, зачем ты служишь ему?! Вспомни, ты же называл себя другом Аонира... и моим тоже! Как ты можешь желать нашей смерти?

Демон на секунду остановился, оглянулся, и эльфу показалось, что в его пустых глазах промелькнула искра разума. Но он сейчас же отвернулся и исчез в темноте. Крис остался один...

Скетор очнулся через несколько часов, уже светало. От холода у него кружилась голова. Но самое плохое было то ,что он сейчас не был в демоническом обличьи. Кашляя  Мордот медленно встал. Он попытался найти следы Криссена ,но они кончались в нескольких метрах от места схватки с Ларкангом. Скетор знал ,что ему не справиться с демоном, если не найдёт сил. Единственным способом набрать сил было - пить кровь. Скетор отправился к ближайшей деревне.

Вэл лежал на своей постели весь перевязанный. Рядом с ним несколько шаманов сидели среди разных по форме колбочек, ступок и всего прочего... Вэл тяжело вздохнул. Сильно болела грудь.

 - Вождь, - подошёл к нему один из шаманов. - Нужно же было так мало охраны ставить?

 - Он бы их всех... перебил...

 - Ларканг Полукровка стал демоном. Его следует уничтожить! Он враг! Он будет мешать тебе победить Некрополис.

 - Он мой лучший друг... был... пока не убили...

 - Вот именно - БЫЛ, - другой шаман дал сильный акцент на последнее слово.

 - Ну вас к монахам! - Вэл отвернулся от них к стенке.

Скетор шёл под сильной метелью. Уже темнело. От холода его кожаные штаны стали блестеть. И наконец то вдалеке он увидел огонёк.  Скетор ускорил шаг и вскоре он оказался перед двухэтажным домом. Скетор вошёл в него и осмотрелся, в доме горели свечи. Тихонько открыв дверь в другую комнату он кошачьим шагом вошёл в спальню. На кровати лежал человек средних лет. Скетор начал приближаться к нему ,как вдруг тот открыл глаза.

- Воры спасите !!!  - Он не успел договорить последнее слово и зубы Мордота вцепились ему в шею. Не проронив  ни капли крови Скетор выпил всю кровь. Прилив сил ударил Скетора в голову и он вышел через входную дверь.

         Холод на улице уже не чувствовался, ощущения обострились и он решил найти Криса. На ещё раз Скетор гораздо сильнее он сделал то ,что не делал многие годы , выпил человеческой крови. Расправив крылья Мордорот взмыл в воздух.

 - Кри-и-ис...

Тихий шёпот и царапанье разбудили эльфа. Он привстал и тревожно оглянулся.

 - Кри-ис... - шорох доносился из угла. - Это ты?

Бард подполз ближе и увидел крохотную щёлочку между камней. Кто-то расковырял скрепляющий их раствор в самом слабом месте.

 - Ты кто? - удивился Крис.

 - Да это же я, Каррас... - голос названой сестрёнки был непривычно тихим. - Тебя тоже притащил этот... крылатый?

 - Да, он. Каррас, как ты? Ты в порядке? - обрадовался Крис.

 - Не совсем... - ему показалось, что девушка заплакала. - Он меня швырнул в стенку... Я, кажется, голову разбила...

Крис пришёл в ужас.

 - Погоди немного, сестрёнка, я сейчас...

Он сам не знал, что сделает, но знал, что должен помочь. Крис достал кинжал и начал остервенело ковырять стену. Камни не поддавались, но раствор между ними можно было отколупнуть, если постараться. Эльф поломал кинжал, но все таки выдолбил дырку такого размера, что в нее можно было просунуть палец. Крис заглянул в соседнюю темницу и к своему ужасу увидел, что Каррас лежит на полу с закрытыми глазами. Волосы у неё на затылке блестели от крови.

 - Каррас!

Девушка не шевелилась.  

Аонир и его спутники, уже почти готовые в дорогу, стояли у импровизированной конюшни и спорили. Предмет их спора, Геральтов любимый конь, меланхолично жевал овёс и наслаждался теплом.

 - На кой ляд тебе конь?! - выходил из себя Крайген. - И так жрать нечего будет, так ещё и ему надо будет корм тащить! Где ты ему в таком снегу пропитание найдёшь?

 - Коня не оставлю! - упрямился Геральт. - Чтобы я своего друга бросил - не было такого!

 - Да если бы ты его в поле бросил, тогда было бы о чем спорить! Так он же в тепле, в холе, сытый - чего тебе ещё надо?!

 - Не оставлю!

Аонир тяжело вздохнул. Он был готов идти хоть сию же минуту, но Геральту приспичило поспорить из-за коня...

 - Нир, ну скажи хоть ты ему!!! - Крайген, весь аж зелёный от злости, обратил к барду перекошенную физиономию. - Ну куда мы с конём в такую погоду?!

 - Геральт, в самом деле... - Аонир старался не выдавать раздражения. - Пожалей животное. Он у тебя ноги в снегу переломает, пищи ему нет... Сами-то непонятно как перебиваться будем.

Геральт глубоко задумался. Потом, очевидно, решил, что слова Аонира не лишены смысла, подсыпал коню ещё овса, погладил гриву, что-то пошептал на ухо. Отдал несколько строгих распоряжений орку, ухаживавшему за конём, и повернулся к Аониру.

 - Я готов.

На етот раз Скетор гораздо сильнее

Сорри за ошибку

Каррас поморщилась, что-то пробурчала и отмахнулась рукой.

 - Жива! - обрадовался Крис и плеснул на девушку водой из фляги.

 - Не надо! - запротестовала Каррас, пытаясь отпихнуть флягу. - Я сегодня уже умывалась...

Эльф плеснул еще. Оркесса открыла глаза и села.

 - Ох, Крис... - она схватилась за голову. - Ты что, меня вылечил?

 - Есть немного... - бард радостно улыбался.

 - Спасибо... - Каррас благодарно облапила эльфа за шею. - Теперь хоть не одна буду тут сидеть... а то страшно. Этот Ларканг... Он такой злой!

 - Он не злой, - вздохнул Крис. - Им управляет кто-то злой.

 - Тот мужик! - подпрыгнула Каррас. - Точно! В плаще!

 - Куртос, - Крис стиснул зубы. - Некромант.

Каррас внимательно уставилась на него.

 - Ты что, его знаешь?

Пробираться по снегу было сложно. Особенно Крайгену. Аонир, конечно, с помощью магии сумел сделать так, что его поврежденная нога не болела, но идти стрелку было тяжело. Еще мешался огромный лук, который Крайген упрямо тащил с собой...

Через несколько часов выматывающего пути странники обнаружили пещеру и решили отдохнуть. Крайген проковылял в дальний угол и рухнул на каменный пол.

 - Нир, я не смогу идти... - он тоскливо уставился на свою ногу. Она пульсировала болью и, казалось, распухла вдвое.

Аонир, сдерживая зевоту, подсел ближе и наложил еще пару заклинаний.

 - Сможешь, куда ты денешься... если хочешь спасти Каррас - сможешь.

Крайген заскрипел зубами и закрыл глаза.

 - Слушай, может, вход запечатать? - предложил Геральт. - Теплее будет и безопаснее.

 - Запечатай, если не трудно... - попросил Аонир. - У меня сил почти не осталось. А я хочу еще попытаться найти Каррас. Или Криса. Или Скетора...

Геральт кивнул и начал творить заклинание. В пещере стало ощутимо теплее.

Аонир сел и закрыл глаза. Он уже несколько раз пытался найти Каррас, но почему-то ничего не получалось. Он опасался, что девушки нет в живых, но Крайгену, естественно, ничего не говорил. Еще бард пытался достучаться до сознания Ларканга, но оно было кем-то очень профессионально замкнуто и защищено...

На этот раз Аонир смог ухватить ниточку сознания Каррас. Девчонка была жива, но очень напугана. Аонир попробовал высветить место ее нахождения и пришел в ужас...

Подвал находился в Темной Башне. А Башня принадлежала одному из самых сильных некромантов...

Аонир открыл глаза и погрузился в раздумье.

Скетор шел по застеленой глубоким снегом дороге. Через несколько шагов дорога разветлялась. Один путь был к лагерю Вела и Аониру , Другой к Крису и Каррас. Мордот на секунду задумался - один он не сможет спасти Криса и Каррас , но если он опоздает.... После долгих раздумий Скетор отправился по пути к Аониру. Пройдя несколько километров Мордот почуствовал страние вибрации , они исходили из пещеры недалеко от дороги. Скетор подошел ко входу к пещере , он был запечатан сильным заклинанием. Получеловек ударил кулаком по печти ,но его отбросило на несколько загов назад.

Пещера содрогнулась. 

Внутри пещеры Геральт и Аонир проснулись.

- Что ето за черт! - Аонир был немного напуган.

- Сечас посмотрим - Геральт снял печать . Аонир был очень рад видить Скетора.

- Ты жив , а где Крис?

- Лакранг похитил его, он чуть не убил меня.

- Ты сражался с  Ларом?

- Да , я сломал ему крыло. Он не настоящий демон как я. Им кто-то управляет.

- Да ,я знаю.

Геральт запечатал пещеру.

- Давайте подождем, завтра утром двинемся в путь.

Скетору не хотелось спать. Он закрыл глаза и начал медитировать, Ниру тоже не спалось, ему ,что то не нравилось в Скеторе. Он изменился.